Fibrele optice din plastic sunt utilizate in aplicatii generale de detectie a obiectelor, acolo unde spatiul de montaj este restrans. Fibrele optice din sticla sunt utilizate in aplicatii solicitante, cu temperaturi ridicate si substante chimice agresive. Fibrele optice sunt flexibile si au diverse tipuri de fixari, fiind usor de integrat aproape in orice tip de echipament. Distanta de operare depinde atat de tipul fibrei optice, cat si de tipul amplificatorului optic utilizat. Fibrele optice pot detecta obiecte in configuratie de bariera optica sau prin reflexie directa pe obiect. Pot fi de asemenea utilizate pentru detectia obiectelor miniaturale, in cazul in care sunt folosite versiunile cu cap multi-fascicul emitator-receptor.
